昨天在上海科技馆开幕的“奇异的材料”展中，并没有什么特别高精尖的材料，大多数展品都是生活中常见的“熟客”，比如硬币、光盘、玻璃……但在策展人的精心布置下，人们发现对于这些“习以为常”的材料其实并不了解，这种“再发现”中的奇异现象，正在通过我们的科技研发，为我们的生活所用。

　　随着一声木球撞击钢化玻璃的声响，计数器上的数字跳到了“106500”，这意味着由加拿大安大略科学中心设计的“奇异的材料”展，在25个国家和地区巡展10年来，已有10多万人体验过钢化玻璃的坚硬。

　　现场，一块扁平的玻璃板代表了放大数万倍的玻璃表面，其中的小钢珠则代表着构成物质的原子。转动平板，原本“肩并肩”排列在一起的小钢珠不可避免地出现了空隙，这些空隙就是让材料脆弱的地方。加热玻璃，按照热胀冷缩的原理，原子间的空隙变小，硬度自然就变强了，这就是钢化玻璃的由来。

　　给一把沙子加压，就能得到半透明“烟雾”—这是一种被称为“气凝胶”的新材料，在其海绵状的硅石材料空隙中，填充了超过99%的空气，它也是世界上最轻的固体，一立方米气凝胶只有3千克。

　　科学家利用气凝胶来收集太空中的尘埃粒子：当这些颗粒以比子弹快6倍的速度撞击到多孔的气凝胶上，会逐渐减速直至停留下来，并留下一条清晰的痕迹。尽管气凝胶的用途十分“高端”，但它可能是世界上最“便宜”的材料了—制作它所需的硅元素占地壳总量的1/4，剩下的就是空气。因此，几乎每个人都可以成为魔法师，体验一下手握烟雾的感觉。

　　用磁铁划过水池底部，水池中冒出了一只“刺猬”，磁铁跑到哪儿，“刺猬”就跟到哪儿。这不是普通的水，而是“铁磁流体”。这些磁粉颗粒直径只有10纳米，在磁场强的地方，磁粉“抱成团”，就成了观众眼中“刺猬”的“刺”；在磁场弱的地方，磁粉稀稀疏疏，就成了“刺猬”圆滑的“肚子”。